2017 als 500-jähriges Jubiläum des Anfangs der Reformation, fand ich es eine gute Gelegenheit, kurz zu schreiben, was ist eine der bedeutungsvollsten und revolutionärsten Bewegungen in der ganzen Geschichte der westlichen Zivilisation.

Im 16. Jahrhundert war die religiöse Theologie der Menschen ihre wertvollste Besitzung. Die katholische Kirche in Rom würde keinen König als legitim anerkennen, wenn nicht päpstlich bestätigt, und gewährte sich das Recht, Könige von ihren Thronen nach Belieben zu vertreiben. Aber es gab einen steigenden Sinn für Nationalismus in ganz Nordeuropa, der die Autorität, die der Papst über alle Völker beanspruchte, ärgerte.

Die Veränderungen in der europäischen Gesellschaft, die um das Jahr 1300 begannen, beinhalteten eine breite Palette von gelehrten Geschäften, wohlhabenden Volkswirtschaften und einen aufstrebenden Geist des Nationalismus. Um 1500 verband eine Post alle Hauptstädte und war für alle offen. Dies schuf ein Volk, das den Feudalismus oder die vermeintliche Autorität des Papsttums in Rom nicht mehr tolerieren würde.

Es gab viele Faktoren, ökonomisch, politisch und moralisch, die seit Jahrhunderten unterdrückt wurden, die zu einem der turbulentesten Umwälzungen gingen, die Europa je gesehen hatte. Die Forderung nach Veränderung wurde durch die allgemeine Schwächung des Papsttums, die Korruption innerhalb des Klerus, das weitgehende Handeln der Ablässe, der Sieg des Islam über die Kreuzfahrer, der Zustrom der arabischen Wissenschaft, die Entdeckung Amerikas, die Erfindung des Druckens, der Proliferation von Bildung und Alphabetisierung, die Einfachheit der Apostel im Vergleich zur Extravaganz der Kirche, die wachsende wirtschaftliche Unabhängigkeit Englands und Deutschlands und des Mittelstandes, die Forderung nach einer weniger rituellen und persönlicheren und direkteren Religion und einer persönlichen Beziehung mit Gott. Alle diese Einflüsse schmerzten durch die ganze mittelalterliche Sitte und Autorität der katholischen Kirche. Es würde Europa in Nationen zerbrechen und jeden Komfort, den traditionelle Überzeugungen gewährt haben, wegfegen.

Ein wichtiges Thema der Konkurrenz war der Verkauf von Abläufen durch die Kirche. Das heißt, wenn ein Einzelner einen Ablaß erwerben würde, würde die katholische Kirche die Vergebung der spezifischen Sünden garantieren. Aber die Chance für Korruption war schon lange zu sehr ansprechend gewesen. In diesem Punkt verkaufte die Kirche sogar Ablaß in versiegelten Briefen, die es erlaubten, daß selbst die Sünden, die eine Person beabsichtigte, zu begehen, vergeben werden würde.

Es beginnt

Im Jahre 1517 im Reich von Ernestin Sachsen in Deutschland verbot Friedrich der Kluge das Papsttum in Rom, indem er eine besondere Nachsicht in seinem Territorium anzeigte. Aber die Leute in der Stadt Wittenberg, ein Teil des Reiches Friedrichs, begannen, die Grenze in das Nachbarreich zu überqueren, um die Ablässe zu erlangen. Mehrere Leute brachten diese Briefe zu einem Professor der Theologie namens Martin Luther und baten ihn, ihre Wirksamkeit zu verifizieren, zu der er sich weigerte. Die Kirche wurde von Luthers Weigerung bewusst und verurteilte ihn sofort und brachte ihm sofortige Berühmtheit. Luthers Antwort war, schnell fünfundneunzig Thesen mit dem Titel: Disputatio pro Declaratione Virtutis Indulgentiarum (Disputation zur Klärung der Macht der Ablässe).

Luther, ein 34-jähriger Mönch und Professor für Theologie, der in der Kleinstadt Wittenberg lebte, hielt sich für einen Konservativen. Er sehnte sich danach, zu den mittelalterlichen religiösen Überzeugungen und Bräuchen zurückzukehren. Er dachte an sich selbst als Restaurator, kein Neuerer. Er sah seine Thesen nicht als ketzerisch an, noch war es so. Er dachte immer noch an sich selbst als ein treuer Katholik, der nicht die Absicht hatte, die Kirche zu stören. Luthers Fragen mit der Kirche waren vor allem mit Abläufen und dem Gebrauch der Schrift. Er dachte, dass die einfache finanzielle Vereinbarung, die man machen könnte, um Sünden zu entlarven, die Sünde nur zu einer trivialen Angelegenheit reduzierte und glaubte, jeder Mensch habe das Recht, die Schrift selbst zu deuten.

Ein alter Brauch an mittelalterlichen Universitäten sollte von Zeit zu Zeit Thesen posten, von denen der Autor verteidigen würde. Am 1. November eines jeden Jahres wurden Allerheiligen, Reliquien gesammelt und vor der Schloßkirche Wittenberg gezeigt. Eine gute Menge konnte jedes Jahr erwartet werden. Und so war es am Vortag dieses Ereignisses am 31. Oktober 1517, daß Luther seine fünfundneunzig Thesen an die Eingangstür der Kirche veröffentlichen wollte, wo es sicherlich bemerkt werden sollte. Um sicherzustellen, dass alle die Gelegenheit haben würden, seine Thesen zu lesen, verteilte er eine deutsche Übersetzung an die Massen.

Zu seinen Thesen legt er eine Einladung an:

In so bescheidener Weise hatte die Reformation begonnen.

Eine Botschaft für die Menschen

Luthers Schriften wurden in deutscher Sprache gemacht. Die Revolution, die er initiierte, war nicht nur religiös, sondern eine nationalistische Revolution. Sein Wortschatz war verwurzelt in der Rede des Volkes und leicht verständlich für den nationalen Geist. Es war gemeint, für alltägliche Anhänger des Christentums geschrieben zu werden, und bezahlte wenig Geist der religiösen Führung des Alters.

Als die Bischöfe Luther zum Schweigen brachten, gab er eine Broschüre mit dem Titel: Gegen den fälschlich geforderten spirituellen Orden des Papstes und der Bischöfe:

Es gab keine Zeitungen oder Zeitschriften zu diesem Zeitpunkt. Luther war einer der ersten, der die neu erfundene Druckmaschine benutzte, um die Welt zu verändern, und er tat dies mit großer Geschicklichkeit. Unter dem Einfluß der protestantischen Revolte stieg die Zahl der in Deutschland gedruckten Bücher von 150 im Jahre 1518 auf 990 im Jahre 1524. Die meisten dieser neuen Bücher begünstigten die Reformation stark.

Die neuen Bücher überholten alle anderen in ganz Europa. Bereits 1519 wurden Bücher, die die Reformation begünstigten, von Deutschland nach England, Frankreich, Italien, Spanien und den Niederlanden versandt. Die literarische Leidenschaft der Reformatoren verlagerte die dominierende Publikationsquelle von Süd- nach Nordeuropa, wo sie seither geblieben ist. Diese umfangreiche Literatur war die Reformation, und Gutenbergs Druckmaschine machte es möglich.

Luthers Übersetzung der Bibel

Aber Luthers größte literarische Errungenschaft war die Übersetzung der Bibel ins Deutsche. Achtzehn solcher Übersetzungen waren bereits gemacht worden, wurden aber ungeschickt formuliert und mit grammatischen Fehlern gefüllt. Luther benutzte den griechischen Text, den Erasmus im Jahre 1516 mit einer lateinischen Version als Grundlage für seine Übersetzung des Neuen Testaments bearbeitet hatte. Das ist keine leichte Aufgabe, denn es gab noch keine Wörterbücher aus Hebräisch oder Griechisch ins Deutsche.

Nach jahrelanger Arbeit ist seine Aufgabe abgeschlossen und Luther veröffentlicht eine deutsche Sprachfassung des Neuen Testaments im Jahre 1522. Und nach weiteren zwölf Jahren Arbeit und mit Hilfe von lateinischen und jüdischen Gelehrten veröffentlicht er das Alte Testament auf Deutsch.

Die Übersetzungen sind wichtige Ereignisse in der deutschen Literatur. Sie haben den "Neuen Hochdeutschen Oberen Sachsen" als literarische Sprache Deutschlands gegründet. Doch die Übersetzungen waren bewusst unliteraturisch, da sie mit dem Volk sprechen wollten. Luther beschreibt die Absicht als nur er kann:

So lange auf seine Übersetzung der Bibel zu arbeiten, verstärkte Luthers Respekt vor dem Text. Mit diesem mittelalterlichen Glauben an seine göttliche Urheberschaft verbindet er ihn zum Fundament seines religiösen Glaubens. Alle Jahre des Lesens und Übersetzens der Bibel machten Luther so viel bewußt von der enormen Menge an Gesetzen, die die katholische Kirche dem Wort Gottes hinzugefügt hatte. Obwohl er einige Traditionen akzeptiert, die nicht auf der Schrift wie der Säuglingstaufe und dem Sonntagsabend basieren, lehnt er viele der Elemente ab, die von der katholischen Kirche wie dem Fegefeuer, den Abläufen und der Anbetung von Maria und den Heiligen hinzugefügt wurden.

Wie Luther es sah, war das im Grunde genommen das Problem, das er zu lösen suchte. Welche Autorität sollen wir als den Anker des christlichen Glaubens verwenden? Für die katholische Kirche war die Antwort, die Kirche, weil nur ein lebendiger Körper auf Veränderungen reagieren könnte. Luther glaubte, dass die Bibel die letzte Autorität sein sollte, da alle es anerkannten, dass es das Wort Gottes war.

Chaotische Veränderungen

Luther lehnte alle Gewaltanwendungen ab und forderte seine Anhänger auf, friedlich zu ändern. Hatte er nicht Millionen von Seelen mit nur seinem Stift befreit? Aber ändern Sie sich so drastisch wie das war nicht immer ordentlich.

In Genf, der Schweiz, begannen die Herrscher der Gemeinde, der Große Rat von Zweihundert, die Autorität des örtlichen Bischofs, der wiederum die Stadt zur Rebellion erklärte. Der Bischof rief die herzoglichen Truppen zu Hilfe und übernahm die Stadt. Die Stadt Bern, die Schweiz, schickte ihre Armee nach Genfs Hilfe und war erfolgreich. Der Bischof ist sofort geflohen. Verärgert durch diese Auseinandersetzung und mit starker Unterstützung durch die Bürgerschaft, erklärte sich der Große Rat für den reformierten Glauben im Jahre 1536.

Am 21. Mai verabschiedete der Rat die Abschaffung der Messe und die Beseitigung aller Reliquien aus der Kirche. Katholische Objekte wurden in evangelische Kirchen oder Erziehungsorte umgewandelt. Die Erziehung wurde unentgeltlich gemacht, und alle Bürger wurden gerufen, um dem Evangelium Treue zu wecken. Die, die sich weigerten, wurden verbannt. Das war der Fall in vielen Regionen.

Inspiration für andere

Martin Luthers Bildungsansatz hat in anderen Ländern inspiriert. In Frankreich übersetzte Jacques Lefevre d'Etaples die heiligen Schriften und fand keine Fälle von Päpsten, Ablaß, Fegefeuer, Zölibat des Klerus oder Gottesdienst von Maria. An verschiedenen Orten in ganz Europa schien die Reformation eine Idee zu sein, deren Zeit endlich gekommen war.

Die Bauern in fast jeder Ecke Deutschlands begannen sich zu revoltieren, nicht nur gegen die Hierarchie innerhalb der Kirche, sondern auch gegen ihre Herren. Sie forderten Freiheit.

Martin Luthers Zeugnis

Am 18. April von 1521 erscheint Luther vor einem Rat des Heiligen Römischen Reiches, einschließlich Kaiser Karl selbst. Viele in Anwesenheit spürten, dass dies einen Wendepunkt in der Geschichte markieren würde. Der Führer des Rates, Eck, fragt Luther auf Latein:

Luther macht seine historische Antwort auf Deutsch:

Die Reformation fordert die theologischen Gewissheiten des Zeitalters schwer und zerschmettert das Gefühl einer europäischen Zivilisation, die unter einem Glauben vereint ist. Von dem, was wir erzählen können, hat etwa die Hälfte der Mönche in Deutschland ihre Klöster verlassen und zur Heirat geleitet und neue christliche Konfessionen begonnen. Vier Jahre später würde Luther selbst heiraten. Die Veränderungen in Europa sind manchmal friedlich. Einige Kirchen entscheiden sich dafür, der Gemeinschaft zu dienen und gemeinsam mit den Katholiken und den Mitgliedern des reformierten Glaubens zu verehren. Aber letztlich fühlten sich die Bauern des Alters für viel zu lange unterdrückt, und die Führung in Kirche und Regierung sah die Reformation als ketzerisch und zerstörerisch.

Luther's komplette 95 Thesen finden Sie hier .

Ursprünglich veröffentlicht 1. Oktober 2017
Recherchiert und Geschrieben von: Thomas Acreman

Quellen:
   Die Geschichte der Zivilisation - Volume VI by William Durant
   Eine Geschichte des Christentums by Owen Chadwick
   Skizzen aus der Kirchengeschichte by S. M. Houghton